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May 22, 2023

Zugentgleisung in Ohio in Ostpalästina: Aktualisierungen 6 Monate später

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EAST PALESTINE, Ohio – 3. Februar 2023.

Es war ein Datum vor sechs Monaten, das in die Geschichte Ohios eingehen wird, nachdem ein Zug der Norfolk Southern mit giftigen Chemikalien in Ostpalästina nahe der Staatsgrenze zu Pennsylvania entgleist war. Einige der Autos fingen Feuer und setzten giftige Dämpfe in die Luft, in Bäche und schließlich in den Ohio River frei. Tage später löste die langsame Freisetzung von Vinylchlorid aus fünf Tankwagen eine schwarze Rauchwolke in der Luft aus.

Am Donnerstag ist es nun sechs Monate her, dass die Entgleisung Tausende von Menschenleben in der gesamten Gemeinde beeinträchtigte. Jamie Wallace erinnert sich gut an die Nacht und sagt, sie habe nur eine Wahl gehabt.

„Verschwinde von hier, schnapp dir das Baby und geh“, sagte sie.

Laut Wallace ist Wasser aus dem Sulphur Run Creek in ihr Haus eingedrungen. Inzwischen ist sie umgezogen und hat mitgeholfen, den Unity Council für die EP-Zugentgleisung zu bilden.

Für Wallace war ihre dreijährige Tochter die treibende Kraft hinter ihrem Weggang.

„Ich weigerte mich, meine Tochter in ein Haus zu bringen, von dem ich wusste, dass es kontaminiert war“, erklärte sie.

Wallace hat einen Abschluss in Rechtswissenschaften und einen Master in öffentlicher Verwaltung und ist gerade mit dem Unity Council aus dem Capitol Hill zurückgekehrt. Ihr Ziel?

„Unser Hauptaugenmerk liegt darauf, Präsident Biden dazu zu bringen, die [Katastrophen-]Erklärung zu unterzeichnen, die unser Gouverneur unterzeichnet hat“, antwortete sie.

Alan Shaw, CEO von Norfolk Southern, sagt, er sei auch auf dem Hügel gewesen und betont weiterhin, dass er und die Eisenbahn Ostpalästina nicht im Stich lassen werden.

„Sie sehen, wie ich auf dem Capitol Hill mit unseren gewählten Beamten auf beiden Seiten der Gänge zusammenarbeite, um die Gesetzgebung zur Eisenbahnsicherheit voranzutreiben“, sagte Shaw in einem Interview mit 3News. „Ich bin wirklich stolz auf unsere bisherige Reaktion. Wir haben 80.000 Tonnen Erde außerhalb des Geländes entfernt und über 26 Millionen Gallonen Wasser. Wir haben über 64 Millionen US-Dollar für die Gemeinde bereitgestellt, und es gibt noch viel zu tun.“

Aber Bewohnerin Kari Smith sagt: „Das Vertrauensproblem ist nicht sehr groß“, insbesondere wenn es um Norfolk Southern geht. Allerdings will sie Ostpalästina nicht verlassen, da ihre Kinder hier zur Schule gehen, sie Familie hier hat und sie erst vor zwei Wochen ihr eigenes Geschäft in der Market Street eröffnet hat.

„Man kann sich entweder dafür entscheiden, ein Opfer oder ein Überlebender zu sein“, erklärte Smith.

Wie steht es also sechs Monate später? Das Büro des Gouverneurs von Ohio, Mike DeWine, veröffentlichte ein ausführliches Update zu mehreren Themen im Zusammenhang mit der Entgleisung, das Sie unten vollständig lesen können ...

Die Ohio EPA überwacht die laufende Überwachung der Trinkwasserquellen des Dorfes und gewährleistet so die Gesundheit und Sicherheit der Bewohner Ostpalästinas. Die Ohio EPA und das Village Municipal Water System sammeln weiterhin wöchentlich 25 Runden Proben aus den Dorfbrunnen, der Trinkwasseraufbereitungsanlage und den Überwachungsbrunnen zwischen der Entgleisungsstelle und dem Brunnenfeld. Die Ergebnisse von Trinkwasserproben aus dem städtischen Wassersystem Ostpalästinas zeigen keine Hinweise auf Verunreinigungen im Zusammenhang mit der Entgleisung.

Die Ohio EPA hat das Dorf dabei unterstützt, die Installation einer Kohlenstofffiltrationsbehandlung zu beschleunigen und so eine zusätzliche Sicherheitsebene und langfristige Widerstandsfähigkeit für die Trinkwasserversorgung zu schaffen.

Unter der Aufsicht der Ohio EPA haben Auftragnehmer von Norfolk Southern die folgenden Aushub- und Sanierungsarbeiten abgeschlossen:

Die Ohio EPA bewertet weiterhin die Wasserqualität in den örtlichen Bächen über ein Netzwerk, das mehr als 20 Überwachungsstationen umfasst, die täglich überprüft werden, beginnend am Ort der Entgleisung bis hinunter zum Ohio River.

Derzeit werden Verbindungen, die mit der Entgleisung in Zusammenhang stehen, selten entdeckt und sind im Allgemeinen auf Sulphur Run beschränkt. Mit fortschreitenden Aufräumarbeiten werden in der verschütteten Flüssigkeit immer seltener Chemikalien wie Acrylate und Vinylchlorid entdeckt. Um den geringen Grad der anhaltenden Kontamination zu bekämpfen, wird Sulphur Run weiterhin durch Sedimentwäsche gemindert.

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Das Ohio Department of Development gab heute bekannt, dass berechtigte Unternehmen jetzt auf den Antrag für das East Palestine Emergency Support Program zugreifen können.

Das Programm kann Unternehmen verzinsliche Darlehen mit einem Zinssatz von 0 % gewähren, um sie bei laufenden Kosten und Sanierungsbemühungen im Zusammenhang mit der Zugentgleisung zu unterstützen. Gewinnorientierte und gemeinnützige Unternehmen in Ohio mit Sitz in einem Umkreis von zwei Meilen um Ostpalästina, die am oder vor dem 1. Dezember 2022 tätig waren, sind berechtigt, Kredite in Höhe von 10.000 bis 1 Million US-Dollar zu beantragen. Insgesamt stehen Kredite in Höhe von 5 Millionen US-Dollar zur Verfügung. Die Mittel haben Anspruch auf Erlass, wenn sie für Gehaltsabrechnungen, Leistungen an Arbeitnehmer, Miet- oder Hypothekenzahlungen, Nebenkosten, Arbeitnehmerschutz im Zusammenhang mit der Zugentgleisung und Kosten für den Ersatz von Inventar im Zusammenhang mit der Zugentgleisung verwendet werden.

Unternehmen können ihren Antrag nun einsehen, ausfüllen und speichern; Die offizielle Einreichung der Bewerbungen beginnt am Donnerstag, den 24. August, um 10 Uhr. Die Fördermittel im Rahmen des Programms werden nach dem Prinzip „Wer zuerst kommt, mahlt zuerst“ vergeben.

Das East Palestine Emergency Support Program wurde in Zusammenarbeit mit der Ohio General Assembly mit Mitteln des Controlling Board Emergency Purposes/Contingencies Fund ins Leben gerufen.

Weitere Einzelheiten zum Programm finden Sie unter development.ohio.gov/eastpalestine.

Den Bewerbern wird empfohlen, mit lokalen Partnern zusammenzuarbeiten, um beim Ausfüllen des Antrags Unterstützung zu erhalten: der Columbiana County Port Authority, dem Small Business Development Center an der Kent State Tuscarawas und dem Small Business Development Center an der Youngstown State University. Die Kontaktinformationen der Partner finden Sie auf der Programmwebseite.

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Laut Berichten des Columbiana County sind die Ernten in der Region Ostpalästina sechs Monate nach der Zugentgleisung in gutem Zustand.

Die im Mai vom Ohio Department of Agriculture (ODA) und dem College of Food, Agricultural, and Environmental Sciences der Ohio State University (OSU) veröffentlichten Ergebnisse von Pflanzengewebeproben zeigten keine Kontamination mit halbflüchtigen organischen Verbindungen (SVOCs) im Zusammenhang mit der Zugentgleisung .

Die Analyse wissenschaftlicher Daten durch die OSU zeigt, dass Pflanzenmaterial von landwirtschaftlichen Standorten in der Region Ostpalästina nicht mit SVOCs kontaminiert war, die mit der Zugentgleisung in Zusammenhang standen.

Mit von der US-EPA zugelassenen Methoden sammelten die Pflanzengesundheitsinspektoren der ODA im April Pflanzengewebeproben aus 16 landwirtschaftlichen Gebieten im Columbiana County. Alle Proben – darunter Winterweizen, Weidegräser, Braugerste und Futterdecken – wurden in einem Umkreis von acht Kilometern um die Zugentgleisungsstelle entnommen. Proben, die am nächsten an der Entgleisungsstelle (Innenradius) entnommen und getestet wurden, wurden als am wahrscheinlichsten für eine potenzielle Kontamination angesehen, und Pflanzengewebeproben, die weiter von der Entgleisungsstelle (Hintergrundradius) entfernt entnommen wurden, wurden getestet, um als Basisvergleich zu dienen. Die Analyse der OSU ergab keine meldepflichtigen SVOC-Werte in den Innen- oder Hintergrundradiuszonen, die auf die Zugentgleisung zurückzuführen sind.

Alle Proben wurden auf dieselben 26 ausgewählten SVOCs analysiert, auf die die US-Umweltschutzbehörde EPA Bodenproben untersucht hatte. OSU-Wissenschaftler verwendeten eine von der EPA zugelassene Methode (8270e), die routinemäßig zur Identifizierung und Quantifizierung von SVOCs in Materialien eingesetzt wird. Mais und Sojabohnen werden Ende August und bis in den September hinein geerntet.

Das Ohio Department of Natural Resources überwacht seit der Zugentgleisung die örtlichen Wasserstraßen. Eine ODNR-Untersuchung ergab, dass durch das Ereignis 43.701 Wildtiere getötet wurden. Dazu gehören kleine Fische, Krebse, Amphibien und Makrowirbellose. Die Zahl der getöteten Wildtiere beläuft sich auf mehr als 15.000 US-Dollar an Wildtierrückerstattungen. Seit dieser Untersuchung überwacht das ODNR die Flüsse und Bäche weiterhin auf etwaige langfristige Folgen für Wassertierarten und hat keine nennenswerten Auswirkungen festgestellt.

Die East Palestine Health Clinic des East Liverpool Hospital bietet traditionelle umfassende Grundversorgung, einschließlich Behandlung, Verschreibungen, Labortests und gegebenenfalls Beratung durch Spezialisten. Ärzte, ausgebildete Krankenschwestern und Spezialisten für psychische Gesundheit stehen zur Verfügung, um Dienstleistungen zu erbringen. Bei Bedarf werden Empfehlungen abgegeben.

Bis zum 20. Juli wurden in der East Liverpool Hospital Clinic mehr als 600 Anwohner behandelt. Darüber hinaus haben 71 Ersthelfer die Klinik aufgesucht, um die gleiche Versorgung zu erhalten. Die Klinik bietet nicht nur fortlaufende Pflege für die Gemeinschaft, sondern auch eine Möglichkeit zur langfristigen Überwachung und Gesundheitsüberwachung der Bevölkerung, die zu weiteren Maßnahmen im Bereich der öffentlichen Gesundheit führen könnte.

Für Personen ohne Versicherungsschutz ist die Klinik kostenlos. Das Gesundheitsministerium von Ohio hat technische und finanzielle Unterstützung bereitgestellt.

Das Gesundheitsministerium von Ohio hat in Zusammenarbeit mit dem Columbiana County Health District bis Dienstagnachmittag verifizierte Laborergebnisse von 667 Proben aus privaten Wassersystemen erhalten. Davon wiesen 565 keine nachweisbaren Schadstoffe auf. Bei einhundert Proben wurden Spuren festgestellt, die unter den Standards für sicheres Trinkwasser lagen. Es gibt keine Hinweise darauf, dass diese Spurenfunde mit der Zugentgleisung zusammenhängen.

Seit Beginn des Probenahmeprogramms haben zwei Bohrlöcher die Sicherheitsstandards überschritten: eines für Desinfektionsnebenprodukte und eines für Dinitrotoluol, das vermutlich nicht mit der Entgleisung zusammenhängt. Beide Bohrlöcher wurden später erneut beprobt und es wurden keine Ergebnisse festgestellt.

Das Ohio Department of Mental Health and Addiction Services (Ohio MHAS) hat beim US-Gesundheitsministerium (HHS) einen Intermediate SAMHSA Emergency Response Grant in Höhe von 879.509 US-Dollar beantragt, um die laufenden Bemühungen um Wohlbefinden und Widerstandsfähigkeit der Gemeinschaft zu unterstützen. Im Falle der Gewährung dieses zusätzlichen Zuschusses würde sich die gesamte SERG-Finanzierung für Ostpalästina und die umliegenden Gemeinden auf 1.088.911 US-Dollar erhöhen. Im März stellte SAMHSA 209.402 US-Dollar zur Verfügung, um nach der Entgleisung den unmittelbaren Bedarf an verhaltensbezogener Gesundheitsfürsorge zu decken.

Die neue Finanzierung wird:

Die Dienstleistungen werden allen Einwohnern Ostpalästinas angeboten. Das Columbiana County Mental Health and Recovery Services Board wird auch die gezielte Kontaktaufnahme für ältere Erwachsene, Jugendliche, Veteranen, rassische/ethnische Minderheitengruppen und Gemeindemitglieder mit der Diagnose schwerer psychischer Erkrankungen und/oder Substanzstörungen koordinieren. Lokale Beamte gehen davon aus, dass der Zwischenzuschuss während des zwölfmonatigen Zuschusszeitraums zwischen 3.000 und 4.200 Einwohnern zugutekommen wird.

Norfolk Southern stellte dem Columbiana County Mental Health and Recovery Services Board Mittel für den Kauf einer ehemaligen Arztpraxis an der 50410 State Route 14 in Unity Township zur Verfügung, die in ein dauerhaftes Community Resiliency Center umgewandelt werden soll. Die Einrichtung, die derzeit einer Reihe von Verbesserungen unterzogen wird – darunter ein neues Dach und Innenrenovierungen – wird eine Reihe ambulanter Dienste für psychische Gesundheit und Substanzstörungen anbieten, die durch Bundeszuschüsse unterstützt werden. Das Zentrum bietet den Bewohnern traditionelle Beratung, Selbsthilfegruppen und 12-Schritte-Meetings sowie nicht-traditionelle Programme wie traumafokussierte Yoga-Kurse, kreative Künste und Tiertherapie. Während das Resiliency-Zentrum renoviert wird, werden die Dienste an anderen Orten in der Gemeinde angeboten. Die Hinzufügung dieses Zentrums wird dazu beitragen, verhaltensmedizinische Dienste für Bewohner, die eine psychische Gesundheit oder eine Substanzgebrauchsstörung benötigen, zugänglicher und näher an ihrem Wohnort zu machen. Die örtlichen Beamten hoffen, die Renovierungsarbeiten abschließen und die Einrichtung im November für die Bewohner öffnen zu können.

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