Blog

Jul 15, 2023

10 bizarre Phänomene, die den Himmel erleuchteten (und ihre wissenschaftlichen Erklärungen)

Von UFO-ähnlichen Ringen und Lichtstrudeln bis hin zu Regenbogenwolken und Laserlinien – hier sind 10 seltsame visuelle Phänomene, die wissenschaftlich leicht erklärt werden können. Am Himmel erscheinen viel häufiger seltsame Lichter

Von UFO-ähnlichen Ringen und Lichtstrudeln bis hin zu Regenbogenwolken und Laserlinien – hier sind 10 seltsame visuelle Phänomene, die wissenschaftlich leicht erklärt werden können.

Seltsame Lichter erscheinen am Himmel viel häufiger, als den meisten Menschen bewusst ist. Auf Fotos dieser bizarren Lichtshows wird oft wild darüber spekuliert, was sie verursacht hat, von Außerirdischen bis hin zu geheimen Militärwaffen.

Aber leider gibt es für Verschwörungstheoretiker immer eine irdischere wissenschaftliche Erklärung für diese leuchtenden Darstellungen. Von UFO-ähnlichen Ringen bis hin zu blutroten Bögen – hier sind 10 bizarre atmosphärische Lichtshows mit einer überraschend einfachen Erklärung.

Diese bizarre Scheibe aus rotem Licht schien kurz über der Stadt Possagno in Norditalien zu blinken, blieb nur ein paar Millisekunden am Himmel und verschwand dann plötzlich.

Der fluoreszierende Frisbee ist als „Emission von Licht und sehr niederfrequenten Störungen aufgrund elektromagnetischer Impulsquellen“ bekannt. Es handelt sich um eine atmosphärische Störung, die entsteht, wenn ein Blitz einen elektromagnetischen Impuls erzeugt, der die Ionosphäre der Erde trifft – den ionisierten Teil der oberen Atmosphäre erstreckt sich zwischen 50 und 400 Meilen (80 und 650 Kilometer) über dem Boden. Die rote Farbe wird von angeregten Stickstoffatomen in der Ionosphäre abgegeben.

Dieser leuchtende Halo erschien während eines heftigen Gewitters etwa 175 Meilen (280 km) südöstlich von Possagno. Doch durch eine erzwungene Perspektive schien der massive Ring, der einen Durchmesser von etwa 225 Meilen (360 km) hatte, über der Stadt zu schweben.

Dieses Foto, das von einem Astronomen an der Queen's University Belfast in Nordirland aufgenommen wurde, zeigt eine spektakuläre Reihe leuchtender Bögen und Lichthöfe, die um die Sonne leuchten.

Ätherische Lichter wie diese entstehen durch Sonnenlicht, das durch Millionen winziger, perfekt positionierter Eiskristalle in der oberen Atmosphäre scheint. Die sechseckigen Miniaturkristalle brechen das Licht ähnlich wie ein Prisma, und wenn starker Wind sie in die gleiche Richtung ausrichtet, verbindet sich das von ihnen verzerrte Licht zu Lichtlinien.

Das Bild zeigt mindestens drei verschiedene optische Phänomene: einen 22-Grad-Halo, also den großen Kreis, der die Sonne umgibt; ein Paar „Sundogs“ – die hellen Punkte auf jeder Seite des 22-Grad-Heiligenscheins; und ein vollständiger parhelischer Kreis – die Linie, die den Kreis halbiert – was das seltenste Phänomen dieser Art ist. Das Bild kann auch Merkmale eines umschriebenen Halos und eines supralateralen Bogens enthalten, die die „Augenlider“ über und unter dem 22-Grad-Halo bilden.

Für sich genommen können alle diese Phänomene relativ häufig auftreten, es ist jedoch äußerst selten, sie alle gleichzeitig zu beobachten.

Ein Astronaut an Bord der Internationalen Raumstation (ISS) hat dieses Bild von zwei bizarren blauen Lichtklecksen aufgenommen, die in der Atmosphäre unseres Planeten schimmern. Interessanterweise haben die beiden Blobs keinerlei Bezug zueinander und traten zufällig gleichzeitig auf.

Der Lichtfleck am unteren Rand des Bildes ist ein gewaltiger Blitzeinschlag, der neben einer großen, kreisförmigen Lücke oben in den Wolken stattfand. Dies führte dazu, dass die Blitze die umliegenden Wände der wolkigen, calderaähnlichen Struktur beleuchteten und einen auffälligen leuchtenden Ring erzeugten.

Der blaue Fleck oben rechts im Bild ist das Ergebnis des verzerrten Lichts des Mondes. Die Ausrichtung des Mondes in Bezug auf die ISS bedeutete, dass das von der Sonne reflektierte Licht die Atmosphäre des Planeten durchdrang und ihn in einen leuchtend blauen Fleck mit einem unscharfen Halo verwandelte.

Dieser ätherische Strudel aus blauem Licht erschien am Nachthimmel über Alaska und raubte einem starken Polarlichtschauspiel kurzzeitig das Rampenlicht. Doch das bizarre, spiralförmige Objekt hatte nichts mit den tanzenden Polarlichtern zu tun.

Die leuchtende Spirale bestand aus gefrorenem Raketentreibstoff, der von der schnell rotierenden, abgetrennten zweiten Stufe einer der Falcon-9-Raketen von SpaceX ausgestoßen wurde. Aufgrund seiner großen Höhe reflektierte der gefrorene Treibstoff das Sonnenlicht zurück zur Erde und ließ ihn so am Nachthimmel hervorstechen. Solche Lichter können mehrere Minuten anhalten, bevor sich die gefrorenen Treibstoffkristalle auflösen.

Es wurde auch gefilmt, wie sich eine ähnliche Spirale am Nachthimmel über Hawaii bildete und wieder verschwand. Astronomen haben dem wirbelnden Licht den Spitznamen „SpaceX-Spiralen“ gegeben und glauben, dass sie mit zunehmender Anzahl von SpaceX-Starts immer häufiger auftreten werden.

Ein leuchtend roter Lichtstreifen erschien am Himmel über Teilen Skandinaviens, nachdem ein starker Sonnensturm die Erde getroffen hatte. Aber das leuchtend rote Band war kein Polarlicht – es war etwas viel Selteneres.

Das ungewöhnliche Phänomen ist als stabiler auroraler roter Bogen (SAR) bekannt – aber trotz des Namens ist es weder ein Polarlicht noch besonders stabil. Im Gegensatz zu Polarlichtern, die entstehen, wenn Sonnenstrahlung Gasmoleküle in der oberen Atmosphäre anregt, entstehen SARs, wenn atmosphärisches Gas durch das Ringstromsystem der Erde überhitzt wird – eine massive Schleife elektrischen Stroms, die unseren Planeten umgibt. Beide Phänomene werden wahrscheinlicher, nachdem Sonnenstürme die Magnetosphäre der Erde schwächen.

Aus unbekannten Gründen wird bei einem SAR nur Sauerstoff erhitzt, was bedeutet, dass diese Phänomene immer den gleichen Rotton ausstrahlen.

Diese bunten Wolken leuchteten am Nachthimmel über der Arktis.

Die als polare Stratosphärenwolken (PSCs) bekannten Wolken bilden sich nur in der Stratosphäre – der zweiten Schicht der Erdatmosphäre – bei Temperaturen unter minus 114 Grad Fahrenheit (minus 81 Grad Celsius). Normalerweise ist die Stratosphäre zu trocken, als dass sich Wolken bilden könnten, aber bei extrem niedrigen Temperaturen beginnen weit auseinander liegende Wassermoleküle zu winzigen Eiskristallen zu verschmelzen, die zu Wolken werden.

Wenn Sonnenlicht durch diese Kristallwolken scheint, wird es gestreut und erzeugt Licht unterschiedlicher Wellenlängen, was den Wolken ihre Regenbogenfarben verleiht. Aufgrund der extremen Höhe der Wolken kann Sonnenlicht auf die Kristalle treffen und über einem Beobachter gestreut werden, selbst wenn die Sonne hinter dem Horizont steht, wenn diese Wolken am hellsten erscheinen.

Dieses Bild, das von einem Teleskop auf Hawaiis höchstem Gipfel, dem Mauna Kea, aufgenommen wurde, zeigt hellgrüne Laserlinien, die über den Nachthimmel blinken.

Die nacheinander erscheinenden Zeilen dauerten nur etwa eine Sekunde. Aber sie inspirierten zu Online-Vergleichen mit „Digital Rain“ oder den grünen Computercodezeilen, die in den „Matrix“-Filmen vertikal über den Bildschirm fallen.

Aber diese Linien sind kein Beweis dafür, dass wir in der Matrix leben. Stattdessen stammten sie von Lasern, die vom NASA-Satelliten ICESat-2 abgefeuert wurden. Dieser misst die Eismenge in der Kryosphäre der Erde – dem Teil der Erde, der von festem Niederschlag bedeckt ist, darunter Schnee, Meereis, See- und Flusseis, Eisberge, Gletscher und Eisschilde und Schelfeis.

Dieser bizarre, auroraähnliche Lichtstreifen, bekannt als STEVE, wurde nach einem großen Sonnensturm Anfang 2023 in mehreren US-Bundesstaaten gesichtet.

STEVE oder eine „starke Erhöhung der thermischen Emissionsgeschwindigkeit“ ist ein seltenes Phänomen, das ein festes Lichtband erzeugt, das bis zu einer Stunde in der Luft hängt. Das Band entsteht durch einen Fluss aus heißem Plasma oder ionisiertem Gas, der bei Sonnenstürmen die geschwächte Magnetosphäre der Erde durchbricht. Der Plasmafluss ist gleichmäßig und konstant, was bedeutet, dass das gleiche Gas angeregt bleibt und kontinuierlich das gleiche Licht abgibt.

STEVE kann viel weiter von den Erdpolen entfernt auftreten, als Polarlichter normalerweise auftreten, obwohl die Wissenschaftler immer noch nicht sicher sind, warum.

Etwas lag in der Luft, als dieses Bild konzentrischer regenbogenfarbener Ringe in Finnland aufgenommen wurde. Und es stellte sich heraus, dass es sich um Pollen handelte.

Mehrfarbige Ringe wie diese, sogenannte „Pollenkoronen“, entstehen, wenn Sonnenlicht an Tausenden von Pollenkörnern in der Luft zerstreut wird. Dadurch entsteht ein Beugungsmuster, bei dem sich einzelne Lichtwellenlängen gegenseitig aufheben und nur bestimmte Farben für den Betrachter sichtbar machen. Auch einzelne Körner werden beleuchtet und erscheinen als helle Punkte im Bild.

Der Pollen auf dem Bild stammt von Kiefern (Pinus sylvestris), die über Luftsäcke verfügen, die ihnen beim Schweben helfen (und sie außerdem wie Mickey-Mouse-Ohren aussehen lassen).

Pollenkoronen treten nur bei sehr hohen Pollenkonzentrationen auf und sind nur dann deutlich zu erkennen, wenn die Sonne oder der Vollmond teilweise verdeckt sind.

Ein blutroter Lichtstreifen blieb am Himmel über Arizona zurück, nachdem eine der Falcon-9-Raketen von SpaceX ein Loch in die Ionosphäre der Erde geschlagen hatte.

„Ionosphärische Löcher“ entstehen, wenn die zweite Stufe einer Rakete Treibstoff in einer Höhe von 200 bis 300 km über der Erdoberfläche verbrennt. In dieser Höhe bewirken das Kohlendioxid und der Wasserdampf aus dem Abgas der Rakete, dass ionisierte Sauerstoffatome rekombinieren oder sich wieder zu zweiatomigen Sauerstoffmolekülen formen, wodurch eine Lücke im Plasma entsteht. Dadurch werden auch die Moleküle angeregt und veranlassen sie, Energie in Form von Licht auszusenden.

Wissenschaftler wissen schon seit einiger Zeit von Löchern in der Ionosphäre, aber sie werden immer häufiger, da die Zahl der Raketenstarts zunimmt. Die Löcher stellen keine Gefahr für Menschen an der Oberfläche dar und schließen sich auf natürliche Weise innerhalb weniger Stunden, wenn die rekombinierten Gase erneut ionisiert werden.

Bleiben Sie über die neuesten wissenschaftlichen Nachrichten auf dem Laufenden, indem Sie sich für unseren Essentials-Newsletter anmelden.

Harry ist ein in Großbritannien ansässiger Mitarbeiter bei Live Science. Er studierte Meeresbiologie an der University of Exeter (Penryn-Campus) und startete nach seinem Abschluss seine eigene Blogseite „Marine Madness“, die er weiterhin zusammen mit anderen Meeresbegeisterten betreibt. Er interessiert sich auch für Evolution, Klimawandel, Roboter, Weltraumforschung, Umweltschutz und alles, was versteinert ist. Wenn er nicht bei der Arbeit ist, schaut man sich Science-Fiction-Filme an, spielt alte Pokémon-Spiele oder rennt (wahrscheinlich langsamer als ihm lieb ist).

Weltraumfoto der Woche: Der Ringnebel glitzert auf den neuesten Bildern des Webb-Teleskops wie ein mit Gelee gefüllter Donut

Ein „Attentäter“ eines Schwarzen Lochs hat einen Stern in Stücke gerissen und seine Eingeweide in der Galaxie verstreut zurückgelassen

Warum reißt Papier leichter, wenn es nass ist?

Von Jennifer Nalewicki, 12. Juni 2023

Von Donavyn Coffey, 11. Juni 2023

Von Sascha Pare 01. Juni 2023

Von Anna Gora, 23. Mai 2023

Von Harry Baker, 22. Mai 2023

Von Anna Gora, 17. Mai 2023

Von Anna Gora, 18. April 2023

Von Tom Metcalfe, 17. April 2023

Von Owen Jarus, 11. April 2023

Von Patrick Pester 10. April 2023

Von Anna Gora 03. April 2023